依据《崇祯长编》卷二八记载：袁崇焕在得知后金军突破长城防线，直逼京师后，于十一月初五日督总兵祖大寿、副将何可纲等率领骑兵，亲自疾驰入关，保卫北京。
袁崇焕亲自带领九千兵马，急转南进，准备把后金的军队阻截在蓟州，并上疏崇祯帝表示“力为奋截，必不令越蓟西一步”。
但期间皇太极并未与其交锋，潜越蓟州，袁崇焕的援军与清军都向京城奔去。
到达蓟州时，袁崇焕还干了一件事，他以粮食无法供给大军为由，命各地赶来的勤王军队，分散各地驻守。
袁崇焕在蓟州拦截失败后，率军到达河西务，后又赶到北京。
十一月二十日，后金军兵临北京城下，袁崇焕、祖大寿率骑兵在广渠门外迎击后金军。袁崇焕令祖大寿在南，王承胤在西北，自率兵在西，结成“品”字形阵，与后金军激战，击退了后金军。
但是京城的军民与官员对袁崇焕的作战极其不满，纷纷辱骂弹劾，有人说袁崇焕为朝廷卖命还要遭此待遇，让人心寒，然而另一支由满桂率领的援军，同样是在城墙下与满洲军激战，就受到了军民的一致好评。
崇祯还答应了满桂入城修整的请求，并亲自嘉奖了满桂，对比之下袁崇焕要求开城门却没有得到允许。
《清太宗实录》记载，天聪三年（1629年），后金军队在攻打北京时，俘获了明朝太监杨春、王成德。
皇太极命副将高鸿中、参将鲍承先等依计行事，让他们在太监附近故作耳语，称袁崇焕与后金有密约，此事可立就。
杨太监佯卧窃听，将听到的内容记在心里，之后被纵归。他回到北京后，将这些话奏报给崇祯帝，崇祯帝信以为真，遂将袁崇焕逮捕入狱。
以上记录似乎问题不大，虽然很多人提出疑点，特别是皇太极使用反间计的事，有一股三国演义的味道，但是没有什么确凿的证据。
我们根据香菱对此次入京的回忆看，就完全不是这么回事了，她说的是：
我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。
谁知我昨日晚上读了这两句，倒象我又到了那个地方去了。”