颔联以“征蓬”“归雁”自比，说自己如蓬草般漂泊出“汉塞”，如归雁般进入“胡天”。
背面暗示了香菱代表的大明百姓被拐卖出汉土，到了胡人聚居地，也就是开头英莲被卖到东北的薛家。
“大漠孤烟直，长河落日圆”，描绘了塞外奇特壮丽的风光。“大漠”写出了沙漠的浩瀚，“孤烟直”，“长河落日圆”则将黄河尽头的落日描绘得圆润而温暖。
这两句诗画面开阔，意境雄浑，被王国维赞为“千古壮观”的名句。
既然落日代表末世大明，香菱回看落日，就会想到故国大明，回到大明，才能与家人团员。
“萧关逢候骑，都护在燕然”，写诗人在途中遇到传达军情的骑兵，得知都护还在燕然前线，暗示了边塞局势的紧张，同时也表现出诗人对都护的赞叹和对守边战士的敬意。
黛玉或香菱代入自己的视角，就是回顾以前听到明清战争前线的消息。
这首诗与之前香菱喜爱的“重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多’，”在意境上区别很大，陆游随意所作的这首诗重帘，古砚等都是眼下所看到的，而王维的使至塞上，则是已经到了河西走廊，已经到了大漠边缘，视野放到了边关。
然而王维已经到了边塞，但是听到斥候的消息抬头一看，原来都护还在千里之外的燕然，瞬间整首诗的视野就更加开阔了，这与陆游的那首，视线都在眼前，只在房间之内大不相同。
所以黛玉让香菱不要学那种宋诗，学这种唐诗的用意，也有要香菱把视野放宽的意思，读《石头记》不要只盯着闺阁内的那点事，要把视线放到整个国家，整个世界。
香菱说的第二句出自《送邢桂州》。
铙吹喧京口，风波下洞庭。
赭圻将赤岸，击汰复扬舲。
日落江湖白，潮来天地青。