1775年，北美大陆被紧张与不安的气氛所笼罩，独立战争的烽火呈燎原之势。在弗吉尼亚的威廉斯堡，年轻律师托马斯·杰斐逊坐在自家书桌前，望着窗外广袤的种植园，思索着殖民地的未来。
他出身富裕种植园主家庭，在威廉玛丽学院求学时，就对哲学、法律和自然科学兴趣浓厚。
他身形高大、气质儒雅，凭借出众才华和对自由平等的执着，在政治舞台崭露头角，成了弗吉尼亚地区自由学说的发言人。
这天，杰斐逊来到州议会大厦，刚踏入就听见激烈争论声。原来是英国政府颁布了严苛税收法案，加重对殖民地的剥削，殖民地人民的不满情绪一触即发。
一位保守派议员皱着眉头，提高音量说道：“英国是我们的宗主国，这么多年来一直庇护着我们，我们理应服从他们的统治，反抗只会带来灾难，到时候我们都得遭殃！”
杰斐逊立刻站起身，目光炯炯，义正言辞地反驳：“我们拥有天赋人权，生来就该自由，不应被英国肆意压迫。如今这些法案，分明是把我们当奴隶对待，严重侵犯我们的自由，难道我们要一直忍气吞声吗？必须抗争！”
会议结束，好友詹姆斯·麦迪逊快步追上杰斐逊，拍了拍他的肩膀说：“汤姆，你今天说得太痛快了！不过，那些保守派肯定不会善罢甘休，咱们接下来可得好好谋划一番。”
杰斐逊微微点头，神色凝重地望向远方：“是啊，他们只贪图眼前的安稳，却看不到我们被奴役的未来。我们必须团结更多的人，为独立而战。当务之急，得去联络那些还在犹豫的议员，把咱们的想法说清楚。”
不久后的社交舞会上，杰斐逊第一次见到玛莎·韦尔斯·斯凯尔顿。玛莎身姿优雅，金发柔顺，蓝眼睛灵动，笑容如春日暖阳，一下吸引了杰斐逊。他深吸一口气，鼓起勇气走上前，绅士地微微欠身，说道：“斯凯尔顿小姐，不知能否有幸请您跳支舞？”
玛莎嘴角含笑，轻轻点头：“当然可以，杰斐逊先生。”
舞池中，杰斐逊轻声说：“斯凯尔顿小姐，您的美丽如同这夜空中最璀璨的星辰，一出现便点亮了整个舞会。”
玛莎脸颊微微泛红，略带羞涩地微笑回应：“杰斐逊先生，您过奖了。我听闻您在政治上的见解，十分钦佩您为殖民地自由所做的努力，在这局势动荡之时，能有您这样勇敢发声的人，是大家的幸事。”